Depuis le Moyen-âge, le « tir à l’oiseau » ou « jeu du papegay », est pratiqué un peu partout en Europe. Il s’agit pour des archers ou des arbalétriers de viser un faux oiseau placé en hauteur, au-dessus d’un mât voire sur le clocher d’une église. Le jeu était organisé par les guildes d’archers et d’arbalétriers, puis plus tard vient s’ajouter les confréries d’arquebusiers. Le vainqueur du tournoi recevait le titre de « Roi ».
Vanaf de Middeleeuwen is het schieten voor de « hoofdvogel » of « papegaai » overal in Europa gespeeld. De wipschutters of de kruisboogschutters mikten op een valse vogel die boven een mast of een kerktoren werd geplaatst. Dat spel was door de boogschutters- of kruisboogschuttersgilden georganiseerd, daarna kwamen de kruisboogschuttersbroederschappen bij. De overwinnaar van het tornooi kreeg de titel van Koning.
[Procession de la guilde de Saint-Sébastien de Schaerbeek, fonds Van den Haute, Archives communales de Schaerbeek | De processie van de Gilde St Stebastiaan van Schaarbeek, Van den Haute fonds, Gemeentearchieven van Schaarbeek]
On y voit à l’avant plan le Roi avec les insignes de sa dignité : un collier avec des plaques d’argent où sont inscrites les noms des précédents rois, un bâton de cérémonie et un chapeau orné d’un oiseau en argent.
Op de voorgrond zien wij de Koning met de zijn waardigheidsinsignes: een halsband met zilveren plaatjes waar de namen van de vorige koningen waren geëtst, een staf en een hoed met een zilveren vogel.
À Schaerbeek, on sait qu’une guilde des archers de Saint-Sébastien existe depuis le XVIe siècle. Tous les ans, elle organisait le jeu du papegay. L’oiseau était alors fixé sur la tour de l’église Saint-Servais. Au XIXe siècle, un mât de tir était installé au milieu des champs aux environs du futur boulevard Lambermont.
In Schaarbeek weten wij dat een Gilde St Stebastiaan al in de 16de eeuw bestond. Elk jaar werd het “papegaaispel” georganiseerd. De vogel was op de toren van de St Servaaskerk vastgemaakt. In de 19de eeuw werd een staande wip geplaatst in het midden van de velden in de omgeving van de toekomstige Lambermontlaan.
[Mât au milieu des champs, fin XIXe siècle, fonds iconographique, Archives communales de Schaerbeek | Wip in het midden van de velden, einde 19de eeuw, iconografisch fonds, Gemeentearchieven van Schaarbeek]
En 1919, la guilde de Saint-Sébastien obtient l’autorisation de faire élever un mât sur la nouvelle plaine des jeux et des sports (côté ouest du Parc Josaphat). Au total, ce sont quatre perches que l’on peut encore trouver aujourd’hui pour l’usage des archers. Pour désaltérer les tireurs et les spectateurs, une buvette est également construite dans les années 1930. Elle est toujours aujourd’hui gérée par la guilde de Saint-Sébastien et l’on peut chaque été venir assister aux différents concours et entraînements des membres de la guilde.
In 1919 kreeg de gilde de toestemming om een wip op het nieuwe speelplein op te richten (aan de westkant van het Josaphatpark). Men kan heden nog vier wippen zien die door de schutters zijn gebruikt. Om de dorst van schutters en toeschouwers te lessen, werd een buvette in de jaren 30 ook gebouwd. De Gilde St Stebastiaan is er nog steeds de manager van en wij kunnen elke zomer hun verschillende wedstrijden en training bijwonen.
[Projet d’abri pour tireurs à l’arc, 1929, fonds Travaux publics, Archives communales de Schaerbeek | Project voor een schuilplaats voor de schutters,1929. Openbare Werken fonds, Gemeentearchieven van Schaarbeek]
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