Rue de la Glacière | IJskelderstraat

En 1874, Clément Craninckx, boucher et promoteur, propriétaire d’une cave-glacière située à Ixelles, s’associe avec un industriel alsacien, Metzler, pour ériger une glacière à Saint-Gilles. Cette dernière préexiste à l’urbanisation de la rue, en 1877, et porte le nom de Glacières de Saint-Gilles. Elle comprend neuf salles de plus de 1000 m³ de volume. Pendant l’hiver 1875, 9 millions de kilos de glace norvégienne y ont été emmagasinés. Un autre mode d’approvisionnement sera aussi la glace naturelle extraite des étangs d’Ixelles, Watermael-Boitsfort et même des marais de Boendael.

Dès 1881, la société procède à la fabrication de glace artificielle. La même année voit l’aménagement, au n°14 de la même rue, d’un bassin de natation dénommé Bain de Saint-Gilles. Racheté en 1924, il devient le Bain Van Schelle qui se transforme en une patinoire très fréquentée par la bourgeoisie locale. Abandonné pendant la Seconde Guerre mondiale, le bain est racheté à son tour par les Glacières pour être détruit en 1965. A partir de 1966, on construit à sa place 12.000 m³ de salles frigorifiques sur trois niveaux.

In 1874 associeerde Clément Craninckx, slager en vastgoedondernemer, en eigenaar van een ijskelder in Elsene, zich met Metzler, een industrieel uit de Elzas, om in Sint-Gillis een ijskelder te bouwen. Die bestond al vóór de bebouwing van de straat in 1877 en droeg de naam Glacières de Saint-Gilles. Met negen zalen was de ijskelder meer dan 1000 m³ groot. Tijdens de winter van 1875 werd er zo’n 9 miljoen kilo Noors ijs in opgeslagen. De kelders werden ook aangevuld met natuurijs uit de vijvers van Elsene, Watermaal-Bosvoorde en zelfs de moerassen van Boendael.

Vanaf 1881 ging de onderneming kunstijs produceren. In datzelfde jaar werd er op het nummer 14 van diezelfde straat een zwembad geopend, de Bain de Saint-Gilles. In 1924 wordt het zwembad overgenomen en omgedoopt tot Bain Van Schelle, die een door de lokale burgerij druk bezochte schaatsbaan zou worden. Nadat het tijdens de Tweede Wereldoorlog heeft leeggestaan, wordt het bad overgenomen door de Glacières, om in 1965 te worden gesloopt. In 1966 worden op dezelfde plek, en verdeeld over drie niveaus, 12.000 m³ koelruimtes opgetrokken.

[Piscine et patinoire Bain Van Schelle, années 1930. Coll. Cercle d’Histoire de Saint-Gilles | Zwembad en schaatsbaan Bain Van Schelle, jaren 1930. Verz. Cercle d’Histoire de Saint-Gilles]

Actuellement, l’ensemble, racheté en 1989 par la SA Domalco, a fait l’objet d’une déshumidification générale et d’une extraction globale de l’ammoniaque qui imbibait ses structures. Il regroupe les activités d’une quarantaine d’associations culturelles. De cet ancien immeuble, il reste la façade typique à trois pignons à redents ainsi que certains volumes intérieurs comme ceux des caves frigorifiques.

La production de glace continue plus haut dans la rue au n°38.

Intussen is het hele complex, dat in 1989 door de SA Domalco is overgenomen, volledig ontvocht en werd ook de ammoniak in de structuren verwijderd. Nu organiseren een veertigtal culturele verenigingen activiteiten in het complex. Van het vroegere gebouw blijft enkel de typische trapgevel over en een aantal volumes in het gebouw, zoals de koelkelders.

Iets verder in de straat, op het nummer 38, wordt nog altijd ijs gemaakt.

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