Toujours existantes aujourd’hui, les écoles communales de Tenbosch accueillent lors de leur création les garçons (école n°9) rue Américaine, et les filles (école n°10), dans la rue parallèle de l’Aqueduc. Construites à la fin du XIXème siècle, ces écoles s’inscrivent dans la continuité d’urbanisation du quartier Tenbosch. C’est la création de l’avenue Louise (1860-1866) qui signe le début d’urbanisation du quartier Tenbosch.
L’architecte et urbaniste Victor Besme donne une cohérence au quartier en 1864 avec un plan d’ensemble. Ixelles lance alors son Plan général d’alignement pour l’ouverture de rues et places sur le territoire compris entre l’avenue du Bois de la Cambre et les chaussées de Waterloo et de Charleroi (Arrêté royal du 20 février 1864). Les rues Américaine (rue partagée avec la commune de Saint-Gilles) et Aqueduc succèderont aux « nombreux terrains vagues ou cultivés » (cf. extrait du registre ci-dessous).
[Extrait du registre des délibérations du Conseil communal, 1899. Fonds des Arrêtés Royaux, Archives de la commune d’Ixelles]
Les écoles 9 et 10, dites du Tenbosch sont ensuite édifiées entre 1890 et 1898 et s’inscrivent dans un bâti architectural existant composé d’hôtels particuliers et de maisons unifamiliales bourgeoises. Le quartier se distingue par un certain éclectisme qui complète le style néoclassique (prédominant jusqu’au milieu du XIXème).
L’architecture des écoles est un exemple étonnant de cette diversité de styles. Réalisées par l’architecte A. Sluyckx, celles-ci se composent de façades extérieures faisant référence à la Renaissance flamande, alors que la structure s’inspire quant à elle des nouvelles exigences en matière de qualité spatiale, de sécurité et d’hygiène que l’architecte Ernest Hendrickx avait rassemblé dans un archétype développé en 1875 (École modèle, boulevard Maurice Lemonnier n° 110, Bruxelles). Cette structure suit ainsi les principes du courant rationaliste français (cf. plans ci-dessous).
[Détail du plan de la façade de l’école n°9 rue Américaine, 1890. Fonds des archives des travaux publics, Archives de la commune d’Ixelles]
Leur création est décidée par le Conseil communal, le 15 juin 1886. Elles seront construites en deux temps : en premier, l’école primaire n°9 pour garçons puis l’école n°10 pour filles. L’ensemble occupe un îlot situé entre les rues parallèles Américaine et Aqueduc. Même si les élèves sont séparés pour les cours, le Conseil communal prévoit une communication entre les bâtiments. Un « préau gymnase » commun est par exemple inscrit dans le projet; cela permettant une exploitation plus optimale des lieux.
[Extrait du Bulletin communal, 1890. Fonds Administration générale. Archives de la commune d’Ixelles]
[Plan du rez-de-chaussée de l’école n°10 rue de l’Aqueduc, 1890. Fonds des archives des travaux publics, Archives de la commune d’Ixelles]
[Affiches publiques pour adjudication, 1896 et 1897. Fonds des archives des travaux publics, Archives de la commune d’Ixelles]
[Détail du plan de la façade de l’école n°10 rue de l’Aqueduc, 1896. Fonds des archives des travaux publics, Archives de la commune d’Ixelles]
Ce complexe scolaire connaît ensuite régulièrement des agrandissements et aménagements. L’augmentation importante de la population ixelloise a certainement influencé ceux-ci. En effet, entre 1850 et 1900, la commune d’Ixelles passe de 16.466 à 61.172 habitants. Ainsi, en 1896, une extension voit le jour rue de l’Aqueduc et un jardin d’enfants est créé en 1926. Le courrier ci-dessous évoque, quant à lui, les travaux nécessaires pour un accueil de qualité dans l’école n°9. En plus des agrandissements, ces écoles doivent aussi évoluer. Un pavage de la cour est indispensable pour l’auteur, non identifié (un enseignant, un directeur ou un préfet d’école) de cette lettre écrite en 1914. Il est à supposer que les travaux n’ont pas démarré immédiatement avec le début de la Première Guerre Mondiale…
[Courrier adressé à l’échevin de l’instruction publique, 1914. Fonds des archives des travaux publics, Archives de la commune d’Ixelles]
Entre 1938 et 1953, furent entrepris des travaux de modernisation comme l’installation de latrines et d’une chaufferie. Il y aura également le remplacement des escaliers en bois par des escaliers en béton. Malgré ces modernisations, ce groupe scolaire conserve son style architectural initial et accueille toujours des élèves !
[Façade rue Américaine. Clichés personnels. Juin 2020.]
Sources
http://www.irismonument.be/pdf/fr/1050-Introduction_architecturale_tenbosch_ixelles.pdf
http://www.irismonument.be/fr.Ixelles.Rue_Americaine.136.html
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