Venu des Etats-Unis, le minigolf devient à la mode en Europe dans les années 1930. En Belgique, on les voit fleurir dans les stations balnéaires comme à Ostende. Au début des années 50, le parc Josaphat attire des petits entrepreneurs voulant proposer ce loisir aux promeneurs venus de tout Bruxelles.
En 1953, les autorités communales, après avoir reçu plusieurs demandes d’autorisation d’installer un minigolf dans le parc, décident d’ouvrir officiellement un appel d’offres pour l’exploitation d’un golf miniature. L’emplacement choisit est celui d’une bande de terrain située entre le chemin de fer et une nouvelle voirie longeant le parc. A l’époque, cette voirie n’a pas encore de nom mais elle sera baptisée « avenue ambassadeur Van Vollenhoven » dans les années 1960.
Afkomstig uit de Verenigde Staten werd minigolf in de zwang in de jaren 1930. In België ziet men terreinen in zeebadplaatsen zoals Oostende bloeien. In het begin van de jaren ’50 werd het Josafat park bijzonder aantrekkelijk voor kleine ondernemers die deze vrijetijdsbesteding aan wandelaars uit overal in Brussel wilden aanbieden.
In 1953 besloot de gemeenteoverheid, nadat ze verscheidene vergunningsvragen gekregen had om een minigolf in het park te installeren, officieel een openbare aanbesteding te houden voor de exploitatie van een minigolf. De gekozen plaats is een lange strook terrein tussen de spoorweg en een nieuwe laan langs het park. Die laan had toen nog geen naam gekregen maar zal in 1960 “Ambassadeur Van Vollenhoven” gedoopt worden.
[Le terrain en friche où se situera le minigolf, Archives communales de Schaerbeek | Braakland waar de minigolf plaats zal vinden, Gemeentearchieven van Schaarbeek]
L’échevin des Travaux, Emile Xhignesse, veut un minigolf à l’image du parc Josaphat, c’est-à-dire très naturel et très fleuri, il rend donc des consignes très précises en la matière. Conçu sur un terrain pentu, le parcours doit se perdre dans les massifs de fleurs vivaces et les rocailles. Les arbres présents sur le terrain seront conservés et le haut du parcours se déroulera dans un petit sous-bois. Dans cette même idée d’union avec la nature, le revêtement des différents trous sera en gazon artificiel et non en béton comme on peut le voir dans d’autres golfs miniatures.
Emile Xhignesse, Schepen voor openbare werken wil een minigolf zoals een toonbeeld van het park, met veel natuur en bloemen, zo geeft hij zeer nauwkeurige instructies. Gezien het terrein nogal hellend is, moet de golfbaan zich in de bloemperken en de rotsen verdwalen. De al aanwezige bomen zullen bewaard worden en de top van de golfbaan zal in een klein onderhout plaatsvinden. In hetzelfde idee van communie met de natuur zal de bekleding van de verschillende holes in kunstgras zijn en niet in beton zoals in andere minigolfterreinen.
[Le minigolf du parc Josaphat dans les années 1950-1960, fonds Van den Haute, Archives communales de Schaerbeek | Minigolf van het Josafat park in de jaren 1950-1960, fonds Van den Haute, Gemeentearchieven van Schaarbeek]
Deux offres sont alors remises. La première est celle de MM. Georges et Robert Gérard dont les plans sont signés par René Pechère. L’autre est remise par M. Paul Deliens. Les plans de René Pechère émanant d’un architecte de jardins pour lequel le golf est un prétexte à une ornementation florale sont jugés par l’ingénieur communal mieux étudiés donnant un aspect plus riant et plus décoratif. L’exploitation est donc accordée aux Gérard en septembre 1953.
Twee aanboden worden dan voorgesteld. De eerste van MM. Georges en Robert Gérard, waarvan het ontwerp door René Pechère wordt getekend. De andere wordt door Paul Deliens gedaan. Het ontwerp van René Péchère die « een tuinarchitect was en desnoods beschaafd in bloemversiering », werd door de gemeente ingenieur als beter ontworpen beschouwd omdat het een « meer liefelijk en decoratief aspect » had.
[Projet de Paul Deliens, fonds Travaux publics, Archives communales de Schaerbeek | Project van Paul Deliens, fonds Openbare werken, Gemeentearchieven van Schaarbeek]
Les archives communales de Schaerbeek ne possèdent pas de plan du parcours conçu par René Pechère. Un plan de ce parcours est cependant disponible à la Bibliothèque René Pechère.
Het gemeentearchief bezit geen plan van de golfbaan als door René Pechère ontworpen. We kunnen er één nochtans op de Bibliothèque René Pechère zien.
[Lettre de René Pechère, fonds Travaux publics, Archives communales de Schaerbeek | Brief van René Pechère, fonds Openbare Werken, Gemeentearchieven van Schaarbeek]
[Règlement du minigolf, fonds Travaux publics, Archives communales de Schaerbeek | Minigolfregeling, fonds Openbare werken, Gemeentearchieven van Schaarbeek]
© Archives communales de Schaerbeek | Gemeentearchieven van Schaarbeek
Pour plus d’informations sur le minigolf du parc Josaphat | Voor meer info over de minigolfbaan van het Josafat park:
http://www.schaerbeek.be/se-detendre-schaerbeek/sport/clubs-sportifs/minigolf
http://www.schaerbeek.be/nl/ontspannen-schaarbeek/sport/sportclubs/mini-golf
