En France, en 1895, éclate l’affaire Dreyfus. Ce capitaine de l’armée, d’origine juive, est accusé de trahison et condamné au bagne à perpétuité et déporté en Guyane. La famille d’Alfred Dreyfus est persuadée de son innocence. Après le procès, plusieurs personnalités se rangent à cette opinion. La première d’entre elles est le colonel Georges Picquart qui trouve la preuve de la culpabilité du commandant Esterhazy. L’état-major de l’armée ne soutient pas Picquart et l’éloigne en l’affectant en Tunisie.
De Dreyfusaffaire breekt in 1895 in Frankrijk uit. Deze kapitein van het leger, van joodse afkomst wordt van verraad beschuldigd en veroordeeld tot levenslang in een strafkamp in Guyana. De familie van Alfred Dreyfus is van zijn onschuld overtuigd. Na het proces stemmen verschillende hooggeplaatste personen met hun mening in. De eerste onder hen is kolonel Georges Picquart die het bewijs van de schuld van commandant Esterhazy vindt. De Staf van het leger ondersteunt Picquart niet en verwijdert hem door hem naar Tunesië te sturen.
[Le colonel Picquart | De kolonel Picquart – source | bron: Wikipedia]
Le président du Sénat, Auguste Scheurer-Kestner et Georges Clémenceau, alors journaliste, militent également pour l’innocence de Dreyfus. Une plainte est déposée contre Esterhazy, mais celui-ci est acquitté en 1898. C’est alors qu’Émile Zola publie son « J’accuse » dans le journal L’Aurore.
Le débat va alors faire rage pendant plusieurs années, scindant la France en deux clans, les dreyfusards, progressistes de gauche, et les anti-dreyfusards, nationalistes et antisémites de droite. L’affaire connaît plusieurs rebondissements dont une nouvelle condamnation pour Dreyfus en 1899 (ramenée à dix ans de prison). Quelques temps plus tard, Dreyfus est gracié (mais pas innocenté) par le président de la République Émile Loubet.
Jean Jaurès, élu président du parti socialiste, relance l’affaire en 1903 et une nouvelle enquête est menée. En 1906, Dreyfus est définitivement réhabilité.
De voorzitter van de senaat, Auguste Scheurer-Kestner en Georges Clémenceau, toen journalist, pleiten ook van de onschuld van Dreyfus. Een klacht wordt ingediend tegen Esterhazy, maar deze wordt in 1898 vrijgesproken. Daarop publiceert Emile Zola zijn “J’accuse” in de krant L’Aurore.
Het debat zal dan vele jaren duren, Frankrijk opsplitsen in twee clans, de Dreyfusverdedigers (dreyfusards) van progressieve linkerzijde en de anti-dreyfusards, rechtse nationalisten en antisemieten. De affaire kent verscheidene ontwikkelingen waarvan een nieuwe veroordeling voor Dreyfus in 1899 (verminderd tot tien jaar gevangenisstraf). Enkele tijd later wordt Dreyfus gratie verleend (maar niet vrijgesproken) door president van de republiek Emile Loubet.
Jean Jaurès, gekozen tot voorzitter van de socialistische partij, zal de ‘affaire’ in 1903 opnieuw aanzwengelen en een nieuw onderzoek wordt ingesteld. In 1906 wordt Dreyfus definitief gerehabiliteerd.
[Le journal L’Aurore | De krant « L’Aurore » – source | bron: Wikipedia]
[Jean Jaurès – source | bron: Wikipedia]
L’affaire Dreyfus a eu également un retentissement en Belgique et les clivages ont été les mêmes qu’en France. Après la réhabilitation du capitaine, la majorité libérale progressiste et socialiste de Schaerbeek décide de rendre hommage aux défenseurs de Dreyfus et attribue à deux voiries les noms d’Émile Zola et de colonel Picquart. Après la guerre 14-18, les autorités communales rebaptisent la rue Paul Gilson en avenue Jean Jaurès et la rue du Lion en rue Anatole France. Ce dernier, écrivain et ami de Zola, a été l’un des premiers à signer la « pétition des intellectuels » en faveur de la révision du procès Dreyfus.
De Dreyfusaffaire heeft ook een terugslag in België gehad en de scheidslijnen zijn dezelfde geweest als in Frankrijk. Na de rehabilitatie van de kapitein besluit de progressieve en socialistische meerderheid in Schaarbeek hulde te brengen aan de advocaten van Dreyfus en geeft aan twee openbare wegen de namen van Emile Zola en Kolonel Picquart Na de Eerste Wereldoorlog verandert de gemeentelijke overheid de naam van de Gilsonstraat in Jean Jaurèsstraat en de Leeuwstraat in Anatole Francestraat.
Laatstgenoemde, schrijver en vriend van Zola was een van de eersten geweest om de “pétition des intellectuels” voor de revisie van het Dreyfus-proces te ondertekenen.
[Anatole France – source | bron: Wikipedia]
[Lettre aux colonel Picquart et à la veuve d’Émile Zola, 17 juillet 1906, Archives communales de Schaerbeek | Brief aan de kolonel Picquart en aan de weduwe van Émile Zola, 17 juli 1906, Gemeentearchieven van Schaarbeek]
[Rue Anatole France, cartes postales, Fonds iconographiques, Archives communales de Schaerbeek | Anatole Francestraat, postkaarten, Iconografische verzameling, Gemeentearchieven van Schaarbeek]
[Avenue colonel Picquart | Kolonel Picquartlaan – source | bron: www.irismonument.be]
[Avenue Jean Jaurès | Jean Jaurèslaan – source | bron : www.irismonument.be]
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